Energía reactiva: detectar y corregir la penalización

¿Qué es la penalización por energía reactiva?

Los motores, los compresores, los transformadores y los equipos de frío necesitan energía reactiva para funcionar. No se consume: va y vuelve por la red, pero ocupa capacidad de transporte igual que la activa, y por eso a partir de cierto umbral se cobra. Lo explicamos despacio en la guía sobre qué es la energía reactiva; esta página va de cómo quitártela de la factura.

Según la Circular 3/2020 de la CNMC, que fija los peajes de electricidad, el término de energía reactiva se aplica a todos los suministros salvo los de baja tensión con potencia contratada igual o inferior a 15 kW (la tarifa 2.0 TD), en todos los periodos horarios excepto el P6, y solo cuando la reactiva de un periodo supera el 33 % de la activa de ese mismo periodo. Se factura únicamente el exceso sobre ese 33 %, no toda la reactiva.

¿Cómo se detecta la energía reactiva en la factura?

• Un concepto propio: aparece como «energía reactiva», «excesos de reactiva» o «penalización por reactiva», normalmente en el bloque de peajes y cargos, con los kVArh por periodo y un precio en €/kVArh.
• Los kVArh por periodo: las facturas de 3.0 TD y 6.1 TD desglosan la activa (kWh) y la reactiva (kVArh) periodo a periodo. Si la reactiva de un periodo pasa de un tercio de la activa, hay penalización en ese periodo.
• El cos φ: algunas facturas lo imprimen. Por debajo de 0,95 equivale a superar el 33 % y empieza la penalización.
• Doce meses, no uno: la reactiva puede aparecer solo en los meses de más carga, o de repente porque un equipo se ha degradado. Antes de decidir nada conviene mirar el año completo.

Calcula tu exceso de reactiva

Con los datos de un solo periodo de tu factura. Si no metes el precio, te damos el cos φ y los kVArh de exceso, pero no euros: sin precio no inventamos euros.

¿Cómo se corrige la energía reactiva?

Con una batería de condensadores: un equipo que genera localmente la reactiva que piden tus motores, de modo que deja de circular por la red y desaparece la penalización. Es una instalación acotada en el cuadro general, no una obra. Lo que decide el resultado es el dimensionado:

• Corta: no baja del 33 % y sigues pagando parte.
• Larga: te pasas al otro lado y generas reactiva capacitiva, que la red tampoco quiere.
• Fija o automática: con cargas variables, una batería fija compensa mal en las horas de menos actividad; la regulación automática conecta escalones según lo que la instalación pide en cada momento.
• Dónde se instala: en cabecera compensa toda la instalación; junto a un motor grande, solo ese. La factura se corrige igual en los dos casos.

Y a veces la solución no es un equipo. Si la reactiva viene de un motor averiado, de un transformador trabajando casi en vacío o de iluminación antigua con reactancias, lo que toca es reparar o sustituir. Hemos visto baterías instaladas para compensar un motor que había que cambiar de todas formas.

¿Qué hace Salix con la energía reactiva?

1. Leemos las facturas de los últimos doce meses y separamos la penalización estable de la puntual, periodo a periodo.
2. Buscamos el origen con la curva horaria del CUPS y, si hace falta, con medición en el cuadro: qué equipos la generan y en qué horas.
3. Calculamos la potencia reactiva a compensar en kVAr por periodo, con margen para no pasarse al lado capacitivo.
4. Coordinamos la instalación con instaladores homologados y comparamos las ofertas por el plazo de retorno, no por el precio del equipo.
5. Comprobamos en las facturas siguientes que la línea de reactiva ha desaparecido. Si no, se ajusta.

Es una comprobación que hacemos dentro del estudio de eficiencia energética y también al revisar la potencia contratada, porque en instalaciones con motores los dos problemas suelen venir juntos. En industria y naves es la partida que más veces encontramos.

¿Cuándo compensa corregir la reactiva?

Cuando la penalización es estable. Si aparece cada mes y en varios periodos, el retorno es el cálculo más directo de toda la eficiencia energética: lo que dejas de pagar cada mes frente a lo que cuesta el equipo. En instalaciones con penalización estable, la batería suele recuperarse en menos de un año.

Cuando conviene esperar: si la penalización aparece un mes aislado, si el cos φ ronda el 0,95 y solo cae en un periodo, o si viene de un equipo que vas a sustituir. En esos casos se estaría comprando un equipo para un problema que a lo mejor desaparece solo.

Y hay un caso que casi nadie mira: la reactiva que aparece después de una reforma, al instalar aerotermia, cargadores o una cámara nueva. El cambio de carga cambia el cos φ. Conviene revisar la factura del mes siguiente a cualquier instalación.

Preguntas frecuentes

¿Se penaliza la energía reactiva en la tarifa 2.0 TD?

No. El término de energía reactiva no se aplica a los suministros de baja tensión con potencia contratada igual o inferior a 15 kW. Empieza a facturarse en la 3.0 TD y en las tarifas de seis periodos.

¿Se cobra la reactiva en el periodo P6?

No. Se aplica en todos los periodos horarios excepto en el P6. Por eso en la factura puede aparecer penalización en P1 o P2 y ninguna en el valle nocturno, aunque los motores sean los mismos.

¿Qué cos φ hay que tener para no pagar reactiva?

0,95 o más en cada periodo. Ese valor equivale a que la reactiva sea el 33 % de la activa: por encima de ese porcentaje empieza la penalización, y solo se factura el exceso.

¿Cuánto cuesta una batería de condensadores?

Depende de los kVAr a compensar y de si necesita regulación automática. El dato que importa no es el precio, sino el plazo de retorno: se compara con lo que estás pagando de penalización cada mes en las facturas de los últimos doce meses.

¿Puedo evitar la penalización cambiando de comercializadora?

No. La reactiva es un término regulado de los peajes que cualquier comercializadora traslada a la factura. Cambiar de compañía no lo quita; corregir el cos φ en la instalación, sí.