Qué te cuenta el maxímetro de tu negocio y por qué aparecen excesos de potencia en la factura

Si alguna vez has visto en la factura una línea que dice «excesos de potencia» sin saber de dónde sale, no te preocupes: es una de las dudas que más nos plantean quienes llevan un negocio o administran una comunidad, y tiene una explicación lógica. Detrás de ese concepto hay una función del contador que va tomando nota, cuarto de hora a cuarto de hora, de cómo usa la electricidad tu instalación. Te contamos qué registra, cómo se convierte eso en euros y qué margen tienes para que deje de aparecer.

¿Qué es el maxímetro de la luz?

Cuando contratas un suministro eléctrico eliges una potencia, que viene a ser el ancho de la tubería por la que puede entrar electricidad a la vez. La pagas por tenerla disponible, la uses o no, a través del término de potencia. El maxímetro es lo que comprueba cuánto de esa tubería has llegado a ocupar de verdad.

Hoy, en casi todos los suministros de empresa, es una función integrada en el contador digital. No mide un instante suelto, sino la potencia media en intervalos de quince minutos, y se queda con el valor más alto de cada periodo horario. Por eso un pico de un par de segundos, como el arranque de un motor, rara vez dispara la lectura por sí solo. Lo que la dispara es tener mucha carga funcionando a la vez durante un rato.

Piensa en un restaurante a la hora de comer: horno, plancha, lavavajillas, cámaras y climatización trabajando al mismo tiempo. Ese cuarto de hora de máxima actividad es el que acaba reflejado en el maxímetro. En una comunidad de propietarios pasa algo parecido cuando coinciden el ascensor, el grupo de presión del agua, la iluminación del garaje y, cada vez más, los puntos de recarga de coches eléctricos.

¿Qué son los excesos de potencia y cuándo se pagan?

Un exceso de potencia es, sencillamente, la diferencia entre lo que ha registrado el maxímetro y lo que tienes contratado, cuando lo registrado es mayor. Si en algún momento tu instalación pide más de lo contratado, ha usado una capacidad por la que no estaba pagando, y la regulación la cobra aparte, con su propio precio y su propia fórmula, pensados precisamente para que no salga a cuenta quedarse corto de forma habitual.

Eso sí, no todos los suministros reaccionan igual cuando se pasan:

• Locales pequeños con limitador: en muchos suministros con tarifa 2.0TD el propio contador hace de interruptor y corta la luz si la demanda supera lo contratado, de modo que el aviso llega como un apagón y no como un recargo.
• Suministros de tamaño medio: la instalación sigue funcionando sin cortes y el exceso se calcula a partir del pico más alto del mes en cada periodo.
• Suministros grandes en 3.0TD o 6.1TD: se examina cada cuarto de hora del mes en cada uno de los seis periodos, y todos los excesos suman.

Si llevas muchos años con el mismo contrato, quizá recuerdes el sistema antiguo, en el que había cierto margen de tolerancia por arriba y por abajo. Con la reforma de los peajes de 2021 ese margen desapareció: ahora pagas siempre la potencia contratada completa y los excesos van aparte.

¿Cómo se calculan los excesos de potencia?

No te vamos a dar precios, porque los fija la CNMC, se actualizan y cualquier cifra de hoy podría quedar desfasada en unos meses. Lo que sí merece la pena entender es la lógica.

En suministros de tamaño medio

La cuenta se hace con la potencia máxima registrada en el mes para cada periodo. Se compara con la contratada en ese mismo periodo y, si hay diferencia, se aplica el precio del exceso con un recargo. Aquí lo que manda es el pico: da igual pasarse una vez que veinte, porque la factura recoge el peor cuarto de hora.

En suministros grandes

En los suministros de mayor potencia se revisan todos los cuartos de hora del mes. Cada vez que la demanda supera lo contratado se anota ese exceso, y la fórmula los agrega todos (en concreto, con la raíz cuadrada de la suma de sus cuadrados), aplicando además un coeficiente distinto según el periodo horario. En la práctica esto significa dos cosas: los excesos repetidos se acumulan, y los que caen en las horas más caras pesan bastante más que los de la madrugada o el fin de semana.

Si quieres comprobar la fórmula exacta y dónde está el umbral entre un caso y otro, lo tienes en la Circular 3/2020 de la CNMC; los precios vigentes aparecen en la resolución con la que la propia CNMC actualiza los peajes de acceso.

¿Dónde se ve el maxímetro en la factura de la luz?

Suele aparecer en el apartado de potencia o en el detalle de lecturas, con un nombre del estilo de «potencia máxima demandada», «maxímetro» o «potencia registrada», y un valor para cada periodo: P1, P2 y así hasta P6 en la 3.0TD. Cuando hay excesos, se muestran como una línea propia dentro del término de potencia. Cada comercializadora maqueta la factura a su manera, así que es normal no encontrarlo a la primera.

Una sola factura, de todos modos, dice poco. Lo que de verdad da información es poner en fila las lecturas del maxímetro de los últimos doce meses, periodo por periodo. Si además tienes acceso a la curva de carga cuartohoraria, que la distribuidora pone a disposición del titular en su área de clientes, mejor todavía, porque ahí se ve a qué hora exacta se producen las puntas.

¿Cómo evitar pagar excesos de potencia en un negocio?

Lo primero es no correr a subir la potencia en cuanto aparece un exceso. A veces es la solución, pero no siempre, y subirla supone pagar más todos los meses del año. Antes de decidir conviene mirar con calma algunas cosas:

• Si el exceso es puntual o recurrente: un pico aislado durante una ola de calor no se trata igual que uno que aparece todos los meses en el mismo periodo.
• En qué periodo se produce: en la 3.0TD puedes contratar una potencia distinta en cada uno de los seis periodos, siempre que cada uno sea igual o superior al anterior, así que a menudo basta con reforzar el periodo que se queda corto sin tocar el resto.
• Qué equipos coinciden en la punta: escalonar el arranque de la climatización, programar la recarga de vehículos fuera de las horas de más actividad o evitar que el horno y el lavavajillas industrial se pongan en marcha a la vez puede recortar el pico sin cambiar nada del contrato.
• Cuánto cuesta cada alternativa: hay casos en que sale más a cuenta asumir un exceso ocasional que pagar más potencia doce meses, y otros en que ocurre justo lo contrario.

Ten en cuenta también que cambiar la potencia tiene sus condiciones: la distribuidora puede cobrar derechos, exigir que la instalación esté preparada y no está obligada a aceptar modificaciones cada poco tiempo. Por eso compensa hacer el ajuste una vez y bien, con datos, en lugar de ir probando.

¿Por qué una comunidad de propietarios paga excesos de potencia?

En las comunidades el origen suele estar en cambios que se han ido sumando con los años sin que nadie revisara el contrato: se sustituye el ascensor, se instala un grupo de presión nuevo o se añaden cargadores en el garaje. La potencia se contrató en su día para otra instalación, y el maxímetro empieza a marcar por encima. También sucede al revés: se renueva la iluminación con LED o se retira algún equipo eléctrico antiguo y la comunidad sigue pagando una potencia que ya no necesita. En ambos casos, el administrador puede llevar las lecturas del maxímetro a la junta para decidir con datos en la mano.

¿Quién puede revisar el maxímetro de mi empresa?

Si prefieres que alguien lo mire contigo, en Salix lo hacemos dentro de nuestro servicio de optimización de la potencia contratada: cruzamos las lecturas del maxímetro y la curva de carga con la actividad real de tu negocio, calculamos qué supondría cada alternativa y te proponemos la potencia por periodo que tiene sentido para ti. Lo vemos cada semana en bares, hoteles, naves industriales y comunidades, y a menudo lo que cuentan doce meses de lecturas es distinto de lo que uno imaginaba.

Trabajamos en toda España y Portugal desde Las Rozas, y si tu empresa está en la Comunidad de Madrid puedes ver cómo lo hacemos allí en nuestra página de asesoría energética en Madrid. El punto de partida es siempre el mismo: nos haces llegar tus facturas y el estudio de la factura es gratuito y sin compromiso. Si después decides seguir adelante con nosotros, los honorarios se calculan sobre el ahorro conseguido y quedan acordados por escrito antes de empezar.

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